En este mundo de dualidad, en general, sentirse bien es estar feliz, tranquilo y conectado. Sentirse mal es sentirse triste, enojado y/o separado. Vivir en la ilusión significa que tratamos de vivir solo del lado feliz de la vida. En tal caso, sonreír se convierte en nuestro principal objetivo. Reír a carcajadas, entonces, se convierte en nuestro Monte Olimpo. Pero rara vez, si es que alguna vez, en este mundo, algo es todo una cosa u otra. Y el humor no es diferente.

Sin duda, una buena carcajada se siente bien. Después de todo, el humor es una cualidad fabulosa dada por Dios. Pero, ¿la risa siempre está llena de luz? ¿Ser divertido, o intentar divertir, siempre mejora las cosas? Cuando nos burlamos de alguien o de algo, ¿es eso divertido? ¿para todo el mundo?

¿Por qué el humor a veces cruza la línea y pasa de ser divertido a ser hiriente?

El humor tiene muchas caras

A menudo, reírnos de nuestras dificultades puede aliviarnos la carga. Porque la risa puede ser muy sanadora. Pero el humor también es divertido (juego de palabras intencionado). Puede tener muchas caras. Dependiendo de lo que nos pase por dentro, nuestro sentido del humor puede tener una mezcla de ligereza y oscuridad.

Como tal, podemos ver la forma en que usamos el humor, el tipo de humor que nos hace cosquillas, para aprender algunas cosas sobre nosotros mismos.

Sarcasmo

Tomemos como ejemplo el sarcasmo. Cuando hacemos un comentario sarcástico, usamos palabras que significan lo contrario de lo que dicen. A veces lo hacemos solo para ser graciosos. Pero a menudo usamos el sarcasmo cuando queremos mostrar nuestra irritación —sin parecer crueles— o insultar. Por ejemplo, podríamos decir que alguien está al mando cuando queremos señalar lo desorganizado que es. Si nuestras palabras fracasan, recurrimos a: "¡Solo bromeaba!".

Cuando usamos el sarcasmo de esta manera, usamos la ironía para burlarnos. Es una forma de burlarnos de algo o alguien. Lo que a menudo hacemos es expresar nuestro juicio o desprecio. Dirigimos un comentario sarcástico a una persona con la intención de criticarla.

Sarcasmo vs ironía

De manera similar, pero algo diferente, estamos siendo irónicos cuando comunicamos lo contrario de lo que notamos, pero lo hacemos de manera general. Entonces, mientras que la gente hace que suceda el sarcasmo, la ironía está ahí.

Con ironía, también puede haber ingenio o un ingenioso juego de palabras. Como esta línea en la película. Dr. Strangelove¡Caballeros! ¡No pueden pelear aquí! ¡Esta es la sala de guerra! El término "sala de guerra" se refería originalmente al lugar donde se discutían estrategias militares. Nota curiosa: Cuando trabajaba en publicidad, la sala de guerra era donde el equipo creativo se reunía para intercambiar ideas sobre titulares para campañas publicitarias.

Cinismo

Ser cínico no es lo mismo que ser sarcástico. Las personas cínicas no confían en la sinceridad ni la integridad de los demás. Por lo tanto, una persona cínica suele ser pesimista respecto a los demás, creyendo que todos actúan por su propio interés.

Una persona cínica siempre buscará, y por supuesto también encontrará, la negatividad y el egoísmo en la forma en que se comportan las personas. Tal persona tenderá a usar el sarcasmo para burlarse de los demás. Los políticos son un blanco especialmente fácil.

Los cínicos suelen creer que "simplemente mantienen la realidad". Pero en realidad, este es un mundo de dualidad, así que hay cosas buenas y malas en casi todo en la vida. Por lo tanto, aunque ciertamente hay algo de verdad en ser cínico, carece de la perspectiva de ver la verdad completa.

Tu sarcasmo, tu cinismo, en cierto modo, tu ironía no solo es una defensa contra el mundo, sino quizás aún más contra ti mismo. Es la única forma en que tu naturaleza rebelde —la violencia, la rabia— puede encontrar una salida modificada.

Es como si un tremendo poder solo se filtrara de forma muy ineficaz. Y esta ineficacia te pone en un problema mayor con el mundo y, por lo tanto, contigo mismo.

– Pathwork Guide Q&A #166 sobre sarcasmo

El humor se traduce

Durante mis años trabajando en el mundo corporativo, tuve la suerte de viajar a muchos otros países. Mis viajes me llevaron a Europa, incluyendo Inglaterra, Bélgica, Francia, Alemania, España y Portugal. También pude visitar varios países de Asia, incluidos Japón, China, Singapur, Malasia y Taiwán. Mis muchos colegas internacionales siempre fueron bilingües, si no multilingües, lo que también fue mi muy buena fortuna.

En el transcurso de muchas visitas a varios clientes en Japón, me hice amigo de uno de mis colegas japoneses. Yo estaba en marketing y Saito-san en ventas. Era inteligente, amable y muy divertido. Y dado que también era bilingüe (mi gratitud por todos mis colegas bilingües era muy profunda), cuando hacía presentaciones en una sala llena de ingenieros en Japón, Saito-san me traducía.

De vez en cuando, durante las conversaciones profundas con un cliente, toda la sala se reía de algo que decía. Entonces mi amigo me traducía lo que les había hecho reír a todos. Y cada vez, también pensé que el comentario era muy divertido. Lo que aprendí es que, en general, el humor se traduce. Todo el mundo, en todo el mundo, se ríe de las mismas cosas.

El buen humor puede llevar mucha luz.

Lo más maravilloso del humor de mi colega era su capacidad para ser gracioso, sin caer en la crítica. Tenía un talento genuino para hacer reír a la gente sin menospreciar a nadie. Sus palabras deleitaban, así que la gente se sentía atraída por él. Era ideal para el sector de ventas.

Un colega japonés me contó una vez este chiste. Me cayó bien porque revelaba una verdad simple. Dijo: "¿Cómo se llama a una persona que habla dos idiomas?". Dije: "Bilingüe". Dijo: "¿Cómo se llama a una persona que habla tres idiomas?". Dije: "Trilingüe". Dijo: "¿Cómo se llama a una persona que habla un solo idioma?". Dije: "No sé". Respondió: "Americano".

Este chiste me hizo gracia, al igual que a la mayoría de mis compatriotas, pero no me hirió. Porque tenía una buena relación con esta persona. Así que pudo contarme este chiste, sabiendo que entendería que no tenía mala intención. Me reí. ¡Porque es tan cierto! Este es un buen recordatorio de que es importante conocer a nuestra audiencia cuando usamos el humor.

Cuanto más madures emocionalmente, más consciencia adquieras, más emanará de ti y, de alguna manera, se expresará de forma espontánea y creativa en tus actividades, sean las que sean. Da igual que seas médico, profesor o zapatero. Influirás en tu entorno, no tanto por lo que digas o prediques, sino por tu mero ser, por tus emanaciones.

– Pathwork Guide Lecture #105 Preguntas y respuestas sobre el autodesarrollo

La forma en que usamos el humor importa

Bien hecho, el humor puede iluminar sin herir. Quizás incluso inspirar un cambio. (Llevo varios años trabajando para ser bilingüe*). Por eso, la gente suele usar el humor para suavizar el golpe, por así decirlo, al señalar algo que necesita solución. Puede ser una herramienta eficaz si se usa correctamente.

Pero dependiendo de cómo se oriente, puede provocar emociones desagradables. Porque siempre hay dos aspectos a considerar en la vida: 1) lo que hacemos y 2) cómo lo hacemos.

Donde yo trabajaba, se evaluaba a los empleados por separado en función de estos dos aspectos. Así que podías recibir altas calificaciones por completar un proyecto. Pero si "dejas cadáveres por el camino", como dijo uno de mis gerentes, perderías la mayor parte del reconocimiento por completar el trabajo.

Con el humor ocurre lo mismo. Puede tener diferentes efectos, según cómo se haga. Porque está lo que dices —el verdadero mensaje que quieres comunicar— y está cómo lo dices. A veces, el humor tiene éxito porque simplemente revela una verdad. Como ese chiste japonés. Otras veces, el humor es una crítica apenas velada. Entonces es gracioso, pero también hiere.

Y a veces el humor se pasa de la raya. Especialmente cuando se usa intencionalmente como soplete. En tal situación, un lado se ríe mientras el otro arde. La dualidad en su máxima expresión, amigos. (Sí, eso fue sarcasmo.)

Las palabras pueden ser puntiagudas, como un cuchillo.

Ser humano significa que tenemos varias partes en conflicto. Algunas partes llevan luz, mientras que otras todavía están atrapadas en la oscuridad. En la medida en que todavía tengamos oscuridad interior, podemos afilar el filo de nuestro humor para que corte como un cuchillo. O gravitaremos hacia aquellos que lo hagan.

Entonces, alguien puede tener una extraña habilidad para detectar las distorsiones en las situaciones. Pero en lugar de usar su perspicacia para ayudar a enderezar las cosas y restaurar las conexiones, usarán su inteligencia para destrozar a las personas. Considere las caricaturas políticas que expresan un punto sobre personalidades políticas o un evento actual. Están en todos los diarios, pero no en la sección de historietas. Más bien, están al lado de las columnas editoriales donde la gente escribe ensayos para expresar su opinión.

Este tipo de dibujos animados generalmente usa exageración y etiquetas, junto con símbolos, analogías e ironía. Pueden ser una forma poderosa de interpretar y reflexionar sobre las noticias del día. Captan la naturaleza humana de sus sujetos y pueden humanizarla o burlarse de ella.

Las caricaturas políticas, también llamadas caricaturas editoriales, pueden revelar una perspectiva veraz. Pero al mismo tiempo, a menudo lanzan un insulto. Esto es lo que sucede cuando las personas usan el humor para convertir la espada de la verdad en un arma, con la intención de herir a otros. Pero honestamente, ¿funcionan los insultos para motivar a otros a cambiar?

Vemos esto mucho donde la crueldad se disfraza de diversión. Bajo la apariencia del humor, la gente suele contar chistes dirigidos a otros grupos políticos, otras religiones, otras nacionalidades. Estos son básicamente insultos disfrazados de divertidos.

Claro, hay un toque genuino de humor en la mezcla. Pero cuando está tan contaminado de negatividad, no es posible... No ser un insulto.

Sátira

La sátira es un recurso literario que ingeniosamente ridiculiza el vicio o la locura de una persona o situación. Piensa: la película de 2021 No mires hacia arriba. La sátira combina tonos de diversión con indignación, desdén y desprecio para resaltar un tema defectuoso. La intención es exponer y crear más conciencia con la esperanza de inspirar un cambio.

Pero nuevamente, cuando la mezcla se vuelve demasiado oscura, la intención puede pasar de aumentar la conciencia a simplemente insultar a una persona, grupo o situación. El arte está en cómo lo haces.

A veces simplemente no tiene gracia

Una vez pasé un tiempo con una familia que había desarrollado una dinámica difícil: reírse de las desgracias ajenas. Como, por ejemplo, golpearse la cabeza con la puerta de un armario abierto... ja, ja, ja. En resumen, este humor está a punto de ser cruel. Las aulas pueden ser un caldo de cultivo para este tipo de cosas.

Las bromas pesadas entran en esta misma categoría. Implican planear intencionalmente una situación que asustará, avergonzará o enojará a alguien. Probablemente las tres cosas a la vez. Conozco a un padre que adelantó el reloj de su hijo una hora. Porque es divertidísimo ver a un adolescente esperar una hora más, en la oscuridad, el autobús.

Las personas también pueden desarrollar el hábito de reírse después de decir algo sin humor. Esto, de hecho, podría ser una defensa. La intención inconsciente puede ser hacer reír o sonreír a la otra persona. Esto se debe a la creencia oculta de que «si tú eres feliz, yo estoy a salvo». Esto podría deberse a haber crecido en un hogar donde la gente no era feliz y no era seguro.

Transformando nuestro humor

El problema es que a menudo nos sentimos particularmente atraídos por los tipos de humor que están cargados de negatividad. ¿Por qué? Porque en el camino nuestro propio cableado se ha torcido. Así que ahora necesitamos un cierto sabor a negatividad para encender nuestras luces. De hecho, nos gustan nuestras distorsiones debido a la forma en que nos iluminan.

Para empeorar las cosas, creemos que si renunciamos a nuestras distorsiones, como nuestro disfrute del humor negro, no nos divertiremos en absoluto. Pero esto no es correcto. Esta confusión es una razón clave por la que permanecemos sumidos en el conflicto y la lucha. Porque la negatividad está muy cargada. ¡Nos encanta morder comentarios sarcásticos o burlarnos de los demás! Esto hace que nuestra negatividad sea increíblemente difícil de abandonar.

En realidad, dado que toda nuestra negatividad hacia la vida siempre es algo positivo que se ha distorsionado, siempre se puede deshacer. Podemos transformarnos. En otras palabras, es posible tener la misma cantidad de emoción, placer y diversión, sin el borde afilado.

De esto se trata el autodesarrollo: Restaurarnos a nuestra forma original infundida de luz. Una forma de hacerlo es prestando atención al tipo de humor que nos atrae. Con conciencia, podemos tomar nuevas decisiones.

Pero si nos dejamos llevar por el humor que degrada a los demás, que se basa en el pesimismo o que nos deja en una espiral de críticas crueles y amargas, nos perderemos el verdadero humor de la vida. Nos perderemos la auténtica bendición de la risa alegre y radiante.

–Jill Loree

* Antes de un viaje a Brasil en la primavera de 2019, Scott y yo tomamos lecciones semanales de portugués durante casi cuatro meses. En un ejercicio, nuestro maestro nos pidió que deletreáramos palabras en portugués, usando la pronunciación portuguesa adecuada para las letras.

El día anterior, había pasado por la oficina de Scott para recogerlo y ir a esquiar. Pero el estacionamiento delantero estaba completamente lleno. Vi un letrero que decía "Estacionamiento adicional en la parte trasera del edificio", así que le escribí a Scott para que me encontrara.

Como acabábamos de aprender las palabras portuguesas para "coche" y "estacionamiento" en clase, me emocionaba intentar escribirle en portugués. Con un poco de ayuda del Traductor de Google, pude decirle "Meu carro está no estacionamento traseiro", que significa "Mi coche está en el estacionamiento trasero".

Cuando le tocó a Scott deletrear una palabra, eligió una de este texto. Nuestra maestra abrió mucho los ojos al llegar a la cuarta letra… t… r… a… s… y, al llegar al final, estaba visiblemente sorprendida.

"¿Dónde aprendiste esa palabra?", preguntó. Así que le contamos lo sucedido. Luego todos nos reímos cuando explicó que Scott estaba deletreando la palabra portuguesa para "culo".

~~¿Necesitas reírte mucho? Salado: Las coloridas aventuras de un perro de mar experimentado, de Lon Calloway~~

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