17 Relacionando: Tristeza versus depresión

Todos los problemas que surgen de la psique causan estragos en la vida. Esto se debe a que dificultan nuestra capacidad de relacionarnos con los demás.

Podemos darle la vuelta a la situación y decir que necesitamos una psique sana si queremos tener relaciones fructíferas. Porque, como acabamos de comentar, el amor requiere relación, y la relación requiere apertura y autoconocimiento.

En relación con esto, existen dos emociones claramente diferentes —la tristeza y la depresión— que debemos comprender debido a la forma en que afectan nuestra capacidad para relacionarnos con los demás.

Es bastante fácil centrarse en las acciones externas. Es mucho más difícil afrontar todo lo que hay en nuestro interior.

¿Qué es lo que no quiero ver?

Aunque estemos trabajando en nosotros mismos, siguiendo diligentemente un camino de autodescubrimiento, podemos desanimarnos. Entonces podríamos preguntarnos: "¿De qué me sirve todo esto si sigo igual de infeliz y confundido que antes?".

Hay dos cosas a considerar. Primero, cualquiera que haya logrado un progreso significativo en su camino espiritual sabe exactamente a qué nos referimos. Pero perseveraron y obtuvieron resultados.

En segundo lugar, el estancamiento siempre se debe a la ocultación interna: la falta de voluntad para vernos con claridad. ¿Y dónde solemos quedarnos atascados? Justo en el umbral de aquello que sería más importante considerar en un momento dado.

Nos quedamos atascados justo ahí.

Cuando nos sentimos estancados y desanimados, debemos preguntarnos: "¿Dónde está el muro? ¿Qué es lo que no quiero ver?". Seguramente se encuentra justo debajo de nuestras justificaciones, autocompasión, desesperanza o racionalizaciones superficiales.

Si culpamos a los demás, estamos bloqueando.

Una vez que reconozcamos lo que estamos evitando, estaremos más cerca de la liberación.

Es muy fácil centrarse en las acciones externas. Es mucho más difícil afrontar todo lo que hay en nuestro interior. Pero repitamos: si sentimos estancamiento, desánimo o depresión porque hemos llegado a creer que el autoconocimiento no vale la pena, estamos pasando por alto algo importante en algún rincón de nosotros mismos.

La diferencia entre tristeza y depresión

En los casos más claros, la tristeza y la depresión no se parecen en nada. Probablemente lo sabemos por nuestras propias experiencias personales con cada una.

Pero a veces coinciden, mezclándose y superponiéndose.

La tristeza puede hacernos creer que no hay depresión. O podemos creer que nuestros sentimientos de tristeza y dolor son completamente normales. Sin embargo, pasamos por alto elementos destructivos que acechan cerca.

Lo que debemos hacer es desentrañar cualquier depresión improductiva —y por qué está presente— a pesar de la presencia de una tristeza razonable y racional.

¿Cuál es la diferencia entre tristeza y depresión?

Con tristeza, aceptamos una situación dolorosa como algo que no podemos cambiar. No hay autocompasión y sabemos que esto también pasará.

Se siente como un dolor de crecimiento saludable, libre de desesperanza. No estamos superponiendo emociones, ni ocultándolas ni manipulándolas.

En la depresión, la situación externa puede ser la misma, pero el dolor que sentimos se extiende a otras áreas por otras razones. Quizás no podamos cambiar lo que nos rodea, pero sí podemos cambiar lo que sucede en nuestro interior.

Para ello, tendríamos que analizar algunas emociones que preferiríamos no afrontar, como el dolor, el resentimiento, la envidia o nuestra reacción ante las injusticias. Porque somos incapaces de cambiar cómo nos sentimos mientras no comprendamos del todo lo que está sucediendo.

La depresión, entonces, está directamente relacionada con la frustración y la impotencia. Por extraño que parezca, si tenemos una actitud positiva ante una situación, no nos sentiremos impotentes aunque no podamos cambiarla.

La depresión surge cuando sentimos la necesidad de que algo cambie, y lo hacemos ahora mismo.

Lo que no vemos es que siempre hay algo que podemos cambiar ahora mismo : nuestra actitud. Y eso siempre empieza desde dentro. Cuando no logramos aceptar la vida tal como es y sentir nuestra tristeza, nos hemos quedado atrapados en algo más profundo.

Cuando se experimenta una emoción genuina y directa de forma sana, sin transformarla en otra cosa, resulta una experiencia enriquecedora.

Experimentar una pérdida

Cuando fallece un ser querido, es natural que sintamos tristeza. Quizás no sintamos nada más y simplemente experimentemos la tristeza en su expresión plena, completa y única. En ese caso, nuestros sentimientos están directamente relacionados con esta pérdida.

Sabemos que no podemos cambiar las cosas y que, a pesar de nuestro dolor actual, lo aceptaremos con el tiempo. Incluso en lo más profundo de nuestro sufrimiento, sabemos que la vida continúa.

Nuestro duelo no nos quita nada, por mucho que hayamos amado a la persona que se ha ido.

No quedará cicatriz porque cualquier emoción genuina y directa que se sienta de forma sana y no se transforme en otra cosa es una experiencia enriquecedora.

Pero cuando nos deprimimos por una pérdida, nos adentramos en emociones confusas, ambiguas y ambivalentes que no esperábamos. Nos inquietan vagamente, pero las descartamos como parte del dolor legítimo de nuestra pérdida.

Entonces hemos usado nuestra voluntad para cambiar nuestras emociones.

Hemos utilizado un suceso real para encubrir algo con lo que no queremos lidiar: tal vez culpa, resentimiento o algo similar. Esto puede estar relacionado con el ser querido, con Dios o con la vida en general. O quizás hayamos reavivado algún conflicto interno latente y sin resolver.

No importa cuál sea. Incluso podría ser un poco de todo.

Tal vez nos identificamos con la persona fallecida y eso ha avivado nuestro propio miedo a la muerte. O quizás tememos que nuestra vida se nos escape de las manos sin que nos demos cuenta.

Como vivimos en la ignorancia, no podemos afrontar la situación, y eso nos provoca depresión, no tristeza. La depresión resulta asfixiante, frustrante y claramente perjudicial para la salud.

Desentrañando la depresión

Dado que la depresión reduce directamente nuestra capacidad para participar en la vida y en las relaciones, analicemos qué tiene de tan perjudicial.

Podemos empezar por analizar uno de sus efectos secundarios: la autocompasión. Es perjudicial porque carece de fundamento. Siempre hay una salida, si estamos dispuestos a buscarla.

Pero cuando estamos sumidos en la autocompasión, no miramos.

Queremos que el mundo que nos rodea cambie, que sienta lástima por nosotros y que nos haga concesiones especiales.

Cuando nos deprimimos, nos inventamos una historia en la cabeza sobre por qué somos infelices. Luego, etiquetamos esa falsa razón como "legítima" para justificar nuestra huida y nuestra autocompasión.

Así es como, sutilmente, ejercemos una influencia coercitiva sobre quienes nos rodean. Controlamos y manipulamos mediante el mal uso de nuestra voluntad.

Más allá de todo esto, la depresión es perjudicial para la salud porque nada cambia.

Aceptamos erróneamente lo que no deberíamos aceptar, y que podríamos cambiar si fuéramos honestos con nosotros mismos. Al mismo tiempo, luchamos contra aquello que no podemos cambiar.

El ejemplo extremo de la muerte de un ser querido tiene sentido para todos nosotros. Sin embargo, con la misma frecuencia, nos deprimimos por una razón externa mucho menos válida, y a veces sin ninguna razón en absoluto.

Sencillamente no sabemos por qué.

Buscamos excusas y explicaciones, pero en el fondo sabemos perfectamente que la verdadera razón es algo totalmente diferente de nuestras justificaciones.

Cuando nos enfrentamos a la depresión, debemos examinar nuestro interior en busca de señales de frustración y desesperanza. Y no olvidemos buscar la autocompasión.

Debemos evaluar si comprendemos que las circunstancias tristes y dolorosas no nos perjudican, sino que simplemente necesitamos atravesar esos sentimientos difíciles.

Solo descubriendo las corrientes subterráneas corrosivas que causan la depresión podremos liberarnos de la verdadera causa. De lo contrario, volverá a aparecer una y otra vez.

Esto sucederá hasta que encontremos y eliminemos la raíz del problema.

La disolución no se producirá reprimiendo lo que sentimos. Necesitamos observarlo con serenidad y con el objetivo de comprenderlo.

Eliminar la causa de la depresión es la clave para liberarnos de los sentimientos desagradables. Mejor aún, libera aspectos de nosotros mismos que pueden beneficiarnos en lugar de perjudicarnos.

La depresión nos roba la vida y se retroalimenta. Pero es un efecto, no la causa.

La depresión debe considerarse como el problema en sí mismo, y no como algo que se resolverá por sí solo. A veces sucede, pero entonces no hay protección contra su reaparición cuando la vida presenta otro desafío.

Podemos usar medicamentos para restablecer el equilibrio cerebral. Así, la persona podrá abordar la raíz del problema, que reside en su mente.

Curar la depresión desde su origen

Lo que consideramos depresión es un efecto, no una causa, y para abordarla de verdad debemos desentrañar la verdadera raíz del problema en la psique. Sin embargo, los enfoques externos también pueden ser útiles para lograrlo.

En lo que respecta al uso de medicamentos para tratar dolencias como la depresión, debemos reconocer que existe una diferencia entre la mente y el cerebro. El cerebro es el instrumento físico a través del cual se manifiesta la mente.

Pero la mente es un organismo mucho más vasto. Tiene muchas áreas, incluyendo la consciente, la inconsciente, la semiconsciente y la subconsciente.

La mente es el instrumento de la conciencia y dirige nuestros procesos de pensamiento, reacción e incluso acción. El proceso de nuestra voluntad está controlado por nuestra mente.

Es inmenso e intangible.

Pero sin duda podemos ver y sentir el cerebro, a través del cual se manifiesta una parte de nuestra mente. Nuestro cerebro es, en efecto, un órgano utilizado por la mente.

Cuando utilizamos medicamentos para restablecer el equilibrio cerebral, podemos aliviar las manifestaciones negativas. De esta forma, la persona puede ir a la raíz del problema y corregir las conclusiones erróneas que subyacen a la enfermedad, sanándola desde su origen.

Cuando no realizamos este trabajo de exploración interna, los síntomas se alivian temporalmente, pero el órgano permanece enfermo.

Un analgésico puede proporcionar cierto alivio, lo que podría ayudarnos a erradicar la causa de nuestra enfermedad. Porque no podemos hacer mucho mientras sufrimos de dolor.