Lo más destacado de mis años en la escuela secundaria incluyó un concurso de octavo grado “Matemáticas de la contaminación”. Se evaluó a estudiantes de octavo grado en 13 escuelas para seleccionar un equipo de niños que competirían en un evento celebrado en el campus del condado de Barron. Hice el corte. Mi profesor de matemáticas, el Sr. Paul, me preguntó: "¿Ha realizado este examen antes?" Supongo que no pensó que yo lo tuviera en mí. Por otra parte, tampoco sabía que yo lo sabía. Nuestro equipo obtuvo el primer lugar.

Curiosamente, cuando mi hijo Charlie estaba terminando el segundo grado, su maestra comentó que estaba sorprendida de lo bien que le había ido en la prueba estandarizada de fin de año; lo había colocado en el grupo de matemáticas más lento de la clase. Al año siguiente, Charlie probó en TAG, el programa de Talentosos y Dotados. Es un genio absoluto en matemáticas.

Poema acróstico de Charles Sanders, alrededor de 2002 (~ 9 años)

Cool en el fútbol.

Htener un montón de cartas de Pokémon.

Agustos para ir en montañas rusas.

Runs muy rápido.

L¡Le gusta mucho el fútbol!

Eodia especialmente el queso.

Spectacular en matemáticas.

En la escuela secundaria, Charlie participó en el equipo de matemáticas en su primer y segundo año. Sí, así es, un grupo de niños se levantaba temprano un sábado por la mañana para que los llevaran una hora o más de distancia, de modo que esencialmente pudieran tomar un examen de matemáticas juntos. A veces conducía un coche lleno de esos niños y estaba feliz de hacerlo.

Un día de 1977, noté algunos números extraños en una botella de Dr. Pepper: 10, 2 y 4. No podía descifrar qué significaban, y es probable que le pregunté a mi mamá o papá quién probablemente me dijo que teníamos una Coca. -Planta embotelladora de Cola en Rice Lake y debería enviarles una carta y preguntar ellos. Lo cual hice. Un hombre amable llamado Harold A. Nelson respondió: “Los tres números 10, 2 y 4 era un eslogan utilizado por Dr. Pepper Company que sugería que bebiera tres botellas al día a las 10:00, 2:00 y 4: 00. En consecuencia, esa es la razón de los números que aparecen en las botellas ”.

Unos años antes, cuando estaba en sexto grado, me extrajeron quirúrgicamente un diente a través del techo de la boca. Nunca había entrado, aparentemente debido a la estrechez de mi cara y, por lo tanto, a la falta de espacio, y estaba creando abscesos en mi encía que comencé a notar en la escuela primaria. La otra opción había sido usar aparatos de ortodoncia durante algunos años para crear un espacio a lo largo de mis dientes superiores, esperando que, con suerte, ese diente pudiera caer dentro de él.

Mi madre me llevó a Eau Claire para la cirugía, asegurándose de que usara un bonito vestido nuevo para causar una buena impresión. Luego, antes de regresar a casa, hicimos una parada en la tienda de telas. Hay dos cosas a tener en cuenta aquí. Uno, en esa parte del mundo, conducir una hora hasta Eau Claire se hacía tal vez dos veces al año. (Y con todas esas granjas y campos en el medio, es uno de los viajes de una hora más largos de tu vida). Y dos, para mi madre, esa tienda de telas era como una tienda de dulces para niños.

Así que me dejó, todavía mareado por la cirugía, para dormir una siesta en el coche. Pero luego me desperté y tenía un dolor tremendo. Finalmente, tuve que entrar a buscarla y, finalmente, salimos de la tienda para ir a buscarme un analgésico.

Más tarde, en la universidad, consideraría dar marcha atrás y ponerme aparatos de ortodoncia para hacer un espacio para algún tipo de diente falso. Siempre he sido muy consciente de mi sonrisa torcida, incluso hasta el día de hoy, y sin embargo, cuando les mencioné esta idea a mis amigos, todos dijeron: “¿Tienes los dientes torcidos? Déjeme ver."

Solo al señalarlo, otros lo sabían, lo que dificultaba justificar el esfuerzo y el gasto. Cuando todo estaba dicho y hecho, seguí adelante.

Continué escribiendo algunos poemas divertidos más en séptimo grado, alentado por mi padre, ahora sobrio (al menos por un tiempo), quien me sirvió el juego de palabras para el chiste.

Las aventuras de Willard P. Huggins

“Los tres de estos poemas fueron inspirados por mi padre, quien pensó en la moral y me dio una idea aproximada de las historias. Pero yo inventé el nombre y el tipo de personaje que es ". —Jill Thompson, 12 años

Willard P. Huggins | Historia uno (de tres)

Los estudiantes de secundaria también hacíamos las cosas habituales, como patinar los viernes por la noche en Rainbow Gardens. Cuando apagaste las luces y encendiste esa bola brillante giratoria, el lugar se volvió mágico. Aparentemente, a la luz del día, el lugar era un montón total y finalmente cerró porque estaba condenado.

Mi amiga Melinda tenía novio a pesar de que su padre se lo prohibió diciendo que era demasiado joven para tener una cita, así que se besaron en el armario de los abrigos de la pista. Pete ya habría entrado en la escuela secundaria y quería un par de patines propios. Todos los chicos geniales tenían sus propios patines. Mi madre llegó a regalarle sus viejos patines para que se los pusiera, pero como eran blancos, les llevó betún negro. Eso no salió tan bien, ni para los patines ni para mi hermano.

Un logro primordial para mí en esos años fue formar parte del equipo de porristas en octavo grado, sin haber tenido éxito el año anterior. Lo deseaba tanto, y cuando me llamaron por mi nombre, otra chica llamada Jill Demers, que había estado en el equipo el año anterior, gritó y saltó al aire pensando que habían llamado. aquí nombre. Aún no lo habían hecho y sabía que había oído bien. Pero eso me robó el momento.

Las porristas de octavo grado también sirvieron como luces intermitentes para los encuentros de gimnasia de la escuela secundaria, que se llevaron a cabo los martes por la noche. Levantamos los carteles que mostraban a la audiencia la puntuación de cada evento. Los letreros tenían dos números grandes e intercambiables, y cuando nos dieron la puntuación, la mostramos para que todos pudieran verla.

Me asignaron a la bóveda la noche en que una de nuestras gimnastas hizo historia. Tuvimos equipos de gimnasia notablemente buenos, pero este año, tuvimos un atleta que fue excepcional. Y cuando clavó ese aterrizaje en una bóveda muy difícil, todo el lugar explotó. Cuando me mostraron la partitura, no sabía qué hacer. El signo de puntuación tenía dos espacios, con un decimal en el medio. No importaba. Cuando levanté un 1.0, todo el lugar sabía exactamente lo que eso significaba. Janine había anotado un 10.

En octavo grado, también jugué un papel clave en la elaboración del anuario de la clase de la escuela secundaria, debido a que tenía un salón de estudio al mismo tiempo que la maestra a cargo tenía su período libre. Todos los días, la Sra. Jonacheck y yo nos reuníamos en su salón de clases, seleccionando fotos sinceras, inventando leyendas ingeniosas (que probablemente deberían ser “ingeniosas” entre comillas) y organizando las imágenes individuales de la clase. Debo decir que estaba bastante orgulloso de ese logro, un indicio temprano de una vida que se dedicaría principalmente a las comunicaciones.

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