El concierto en Sawyer duró unos años, pero el trabajo para mí también fue lento allí. Mucha gente era estupenda, pero me resultó difícil encajar. Eran del tipo agencias de publicidad y yo tenía una licenciatura en química. Yo era como una clavija cuadrada en un agujero redondo. Más acertadamente, a veces me sentía como una mierda en una ponchera. Algunos de los artistas gráficos inmaduros hicieron que trabajar allí fuera desagradable (un día encontré errores de palmetto muertos en el cajón de mi escritorio) y la gerencia hizo la vista gorda porque, "Oh, ya conoces esos tipos creativos ..."

La agencia buscaba hacerse un nombre como potencia creativa, pero a veces puede ser difícil ir más allá con clientes serios en el espacio b-to-b. Una solución es hacer un trabajo pro bono donde el cliente puede ofrecer un poco más de libertad. Como resultado, Sawyer trabajó duro para convertirse en la agencia de registro de The Atlanta Project, una iniciativa encabezada por Jimmy Carter.

La misión del Proyecto Atlanta era llegar a personas de comunidades desfavorecidas y ayudarlas a establecerse en un trabajo. El objetivo era crear un efecto dominó positivo. Mi reclamo a la fama está ayudando a concebir su lema: El proyecto de Atlanta funciona, una vida a la vez. Entonces, por ejemplo, el póster que creamos decía: Uno a uno, corazón a corazón, mano a mano, el proyecto Atlanta funciona, una vida a la vez.

Trabajé en la creación de anuncios de radio y anuncios de televisión, y mientras conducía a una mujer a su casa en el sur de Atlanta después de un rodaje comercial, le dije que también podía llevarla a un próximo evento en el que incluso podría tener la oportunidad de conocer al presidente Carter. "Está bien", dijo. “Lo vemos todo el tiempo. Lo conocí antes ". Jimmy Carter es un hombre de carácter notable que ha trabajado incansablemente durante décadas a favor de los necesitados.

Nuestra agencia tuvo dos oportunidades para reunirse con Jimmy Carter, primero presentándole nuestras ideas y luego mostrándole el trabajo terminado. En ambas ocasiones pude hacerme una foto con él; la segunda vez, dijo: "Es bueno verte de nuevo". Ese hombre es un acto de clase y con ese comentario, hizo mi año.

Había alrededor de 50 personas en Sawyer Riley Compton, que era propiedad de tres hombres: el Sr. Sawyer, el Sr. Riley y el Sr. Compton, obviamente, que procedían de una zona rural del estado. Por el lado positivo, trabajaron duro para crear y mantener un ambiente familiar. Si alguien se iba, les regalaban una pieza de cerámica como recuerdo. Cuando renuncié, llevaba conmigo la trigésima vasija de barro que había visto salir por la puerta. La rotación fue un problema.

Volví a trabajar para una agencia de publicidad boutique (también conocida como minúscula), vaya, cuán lejos había caído de mis primeros días trabajando para compañías Fortune 500, llamada Donino & Partners. Tenían una gran empresa de telecomunicaciones, MCI, como cliente, y luego los perdieron la semana que comencé. Primero dominé el videojuego Tetris, luego terminé de coser el calcetín navideño que estaba haciendo para Charlie.

Ya había hecho dos para Rick y para mí, pero el patrón para Charlie era significativamente más grande y más difícil. Años más tarde, me costaría terminar el de Jackson antes de que él tuviera la edad suficiente para darse cuenta de que, "Oye, ¿dónde están mis medias?" Bromeé que era el factor limitante de cuántos hijos podía tener: no tenía ganas de hacer otra media.

En realidad, había otra razón por la que no podía tener más hijos: las fiestas de cumpleaños. Cuando los niños estaban en la guardería Apostles, la regla era que si los padres organizaban una fiesta de cumpleaños para su hijo, podían invitar a otros niños de la clase siempre que invitaran a toda la clase. Nos invitaron a muchas fiestas de cumpleaños.

En verdad, esa era nuestra vida social. Fue una excelente manera de conocer a otros padres que, por supuesto, siempre se quedaban durante toda la fiesta. También dimos muchas fiestas. Y agotamos todas las opciones: Chuck E Cheese's, Chattahoochee Nature Center, gimnasia, bolos, lo que sea.

Entre mis favoritas estaban las fiestas que organizamos en nuestra propia caravana. Rick y yo le habíamos comprado una caravana emergente a mi hermano Jeff cuando los niños eran muy pequeños (la familia de Jeff estaba mejorando) y la instalamos en el camino de entrada. Incluso había un riachuelo para que los niños jugaran. Habíamos colgado una piñata del saliente sobre el garaje y los niños se lo pasaron en grande columpiándose en eso, seguido de una noche en la caravana.

Sin embargo, debes tener cuidado con esos murciélagos que se balancean. Charlie estaba en una fiesta en una jaula de bateo un año con este equipo de béisbol de niños de 10 años, cuando accidentalmente se interpuso en el camino de un bate de wiffle ball. Fue una suerte que el padre de uno de los niños del equipo fuera cirujano plástico porque la nariz de Charlie necesitaba ser reparada. Tuvieron que esperar tres días a que bajara la hinchazón antes de hacer la cirugía, y en ese tiempo, el equipo tenía un juego. El Dr. Yellin dijo: “Bien podría dejarlo jugar si quiere. ¿Qué es lo peor que puede pasar? Ya tiene la nariz rota ". Él jugó.

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